「あれ、今日はカリカリを食べてない……」
猫がご飯を食べないと、本当に心配になりますよね。特にグルメな我が家のイチローは、いつものカリカリを食べないことがあって、そのたびに「どこか具合が悪いのかな」とドキドキします。
我が家には3匹の保護猫がいます。この記事では、超初心者の私が「猫がご飯を食べない」ときに実際にやっている食欲チェックの方法と、3匹それぞれの食の好み、そして意外と大事だった「食べる環境」の工夫についてお伝えします。
同じように悩んでいる方の、少しでもヒントになれば嬉しいです。
まず試すのは「チュールで食欲チェック」
イチローがいつものカリカリを食べないとき、我が家がまずやるのは、チュールをあげてみることです。
これは、本当に食欲がないのか、それともただの気分なのかを見分けるためです。
- チュールに食いつく → 食欲はある。その後カリカリをあげると、つられて食べてくれる
- チュールにも興味を示さない → 本当に食欲がないのかも。注意が必要
我が家のイチローの場合、チュールでつると、その後カリカリもつられて食べてくれることがほとんど。おかげで、今のところ丸1日食べなかったことはありません。
「食べないな」と思っても、チュールで確認すると、意外と「なんだ、食べるんかい」ということが多いんです。
【大切】1日以上食べないときは動物病院へ
ただし、これは絶対に覚えておいてほしいことです。
私自身は経験がないのですが、調べてみると、猫は丸1日（24時間以上）何も食べないと、体に負担がかかり、危険な状態になることがあるそうです。特に、チュールのような大好きなものにも見向きもしない場合は、体調不良のサインかもしれません。
「1日以上食べない」「ぐったりしている」「水も飲まない」——こんなときは、様子を見すぎず、早めにかかりつけの動物病院に相談してください。
我が家も、食欲チェックはあくまで「元気そうだけど食べない」ときの方法。少しでもおかしいと感じたら、病院が一番です。
3匹それぞれ、食の好みが全然違う
多頭飼いをしていると気づくのが、猫それぞれの食の好みの違いです。我が家の3匹も、びっくりするほどバラバラです。
イチロー：とにかくグルメ
イチローは、3匹で一番のグルメちゃん。人間の食べ物に異常に興味を持ち、油断すると盗み食いしています。そして、盗み食いをした後は、決まって下痢に近い臭いうんちをするので、すぐバレます（笑）。人間の食べ物は塩分も多く、猫には危険なものもあるので、盗み食いには本当に注意が必要です。
ジロー：意外とチュールが苦手
ジローは、珍しくチュールのような液状の餌が少し苦手みたいです。チュールをあげても、ゆっくりゆっくり食べます。同じチュールでも、猫によってこんなに反応が違うんだなと驚きました。
じゅんぺい：チュール大好き、特に魚味
じゅんぺいは、カリカリはゆっくり食べるのに、チュールが大好き。特に魚味に目がありません。おもしろいのが、私が味噌汁を作るとき、ダシの匂いがするとダッシュで飛んでくること。魚の匂いには勝てないようです（笑）。
意外と大事だった「食べる環境」の工夫
「食べない」とき、フードそのものを疑いがちですが、実は食べる環境が原因のこともあります。これは、我が家が失敗しながら学んだことです。
①大皿から個別のお皿へ
最初は、超初心者だったので、大きなお皿にまとめて入れて、みんなで食べるようにしていました。でもこれだと、誰がどれくらい食べたのか全然わからないんです。しっかり食べてほしい子に、必要な量が確保できているかも不明。そこで、一匹ずつ個別のお皿にしました。これで、それぞれの食べた量が管理できるようになりました。
②ステンレスから陶器のお皿へ
お皿の素材も、実は重要でした。我が家ではステンレスのお皿をやめて、陶器のお皿に変えました。素材が変わると食いつきが変わることもあるようです。もし食べない時は、お皿の素材を変えてみるのも一つの方法です。
③高さをつけたら食べこぼしが減った
最近、食べこぼしが多くなってきたので、お皿に高さをつけてみました。これが大正解。高さがあるほうが食べやすいようで、食べこぼしがぐっと減りました。猫は、地面に近い低い位置だと、首をかがめて食べにくいことがあるそうです。特に少し年をとってきた猫には、高さのある食器がおすすめです。
④新鮮な水と、水飲み場を増やす
食事と同じくらい大切なのが、水です。我が家では、毎日新鮮な水に取り替えるようにしています。実は、かかりつけの獣医さんからも「水を飲む量も大切」と言われました。猫はもともと水をあまり飲まない動物で、水分が足りないと、血尿や尿路結石などのトラブルにつながることがあるそうです。そこで我が家では、水の容器を増やして、家のあちこちに水飲み場を作りました。こぼしてもいいようにして、いつでもどこでも水が飲める環境にしています。実際、ジローは血尿が出たことがあるので、水分をしっかりとってもらうことは、我が家にとって大事な健康対策のひとつです。
ちなみに先日、テーブルに置いた私のコップの周りが、やけにびしゃびしゃになっていて。どうしたんだろうと思ったら……犯人は猫でした。私が飲もうとしていたコップの水を、勝手に飲んでいたんです（笑）。危うく同じ水を飲むところでした。猫はあちこちの水に興味を示すので、いろんな場所に水飲み場があるほうが、こうして自然と飲んでくれるのかもしれません。
まとめ：食べないときは、あわてず食欲チェックを
猫がご飯を食べないと不安になりますが、我が家のやり方をまとめると、こんな感じです。
- まずチュールで「本当に食欲がないか」チェック
- 食いつけば、つられてカリカリも食べることが多い
- ただし1日以上食べない・ぐったりしている時は、すぐ病院へ
- フードだけでなく、お皿の素材・個別・高さなど環境も見直す
- 新鮮な水と、水飲み場を増やして水分もしっかり
- 猫それぞれ好みが違うので、その子に合う方法を探す
超初心者の私も、たくさん失敗しながら、少しずつ我が家なりの方法を見つけてきました。完璧じゃなくても、その子をよく見て、あわてず対応することが大事だなと感じています。
同じように、愛猫がご飯を食べなくて心配している方の、少しでも安心につながれば嬉しいです。
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